 |  David Sanchez Villa(15 Мая 11 в 11:52) |
История
В 1970 году, когда стало известно что НХЛ хотело бы иметь команду на Лонг Айленде в новом «Нассау Ветеранс Мемориал Коллизеуме», бизнесмен Рой Боэ, владелец баскетбольного клуба «Нью-Джерси Нетс», решил попытать удачи и в хоккее. С помощью 19 других инвесторов, он собрал $6 миллионов долларов для вступительного взноса в НХЛ и ещё $4 миллиона для территориальной оплаты в фонд «Нью-Йорк Рэйджерс». Генеральным менеджером команды был назначен Билл Торрэй.
Все большие победы «Айлендерс» связаны с тренером Элом Арбуром
7 октября 1972 года «Айлендерс» провели первый матч в своей истории, проиграв дома «Атланте Флэймз» 2:3. Первая шайба в истории клуба оказалась на счету Эда Уэстфола. Первая победа пришла 5 дней спустя в Лос-Анжелесе — 3:2. Набрав всего 30 очков в первом сезоне «Айлендерс» заняли последнее место в лиге и получив право на первый выбор на драфте 1973 года, взяли защитника Дэниса Потвина, заложив тем самым начальный камень в создание команды-чемпиона. Перед началом сезона 1973-74 на пост старшего тренера команды был приглашён Эл Арбур.
Через год, в 1974-75 гг, «Айлендерс» пробились в плэй-офф и в первом же раунде встретились со своими именитыми соседями — «Нью-Йорк Рэйнджерс». Проиграв первые три игры, «Айлендерс» показали завидную волю к победе и выиграли следующие четыре поединка. «Филадельфии Флайерс» потребовалось семь игр, чтобы одолеть молодую команду с Лонг-Айленда в третьем раунде Кубка Стэнли.
В последующие четыре сезона «Айлендерс» отлично выступали в регулярных сезонах, набирая более 100 очков, но во время плэй-оффа останавливались в одном шаге от финалов. Однако те года не прошли даром. Голкипер Билли Смит и другая молодёжь набирала опыта, в команду вливались новые хоккеисты, такие как Брайан Тротье, Майк Босси и Батч Горинг.
В 1980 году «Айлендерс» завоевали свой первый Кубок Стэнли, обыграв в шести матчах Филадельфию. В следующие три года «островитяне» переигрывали в финалах Миннесоту, Ванкувер и Эдмонтон. Лишь в 1984 году, восходящие «Ойлерз» остановили стареющих «Айлендерс» на пути к пятому Кубку Стэнли.
В середине восьмидесятых годов «Айлендерс» продолжали находиться в элите команд НХЛ, но без особого успеха в плэй-офф. Наиболее ярким эпизодом в истории клуба тех лет является гол Пэта ЛаФонтэна в седьмом матче серии плэй-офф против Вашингтон Кэпиталз 18-19 апреля 1987 года, заброшенный на 9 минуте четвёртого овертайма.
После завершения игровой карьеры Дэниса Потвина и Билли Смита, команда полностью провалила сезон 1988-89, не попав в плэй-офф в первый раз с 1974 года.
В 90-х годах «Айлендерс» вначале скатились до середнячков, а затем и до аутсайдеров лиги. Запоминающимся стал лишь сезон 1992-93 гг, когда команда набрала 87 очков (лучший показатель в 90-х годах) и сумела выбить из плэй-оффа сначала Вашингтон Кэпиталз, а затем и фаворитов Питтсбург Пингвинз, проиграв в финале конференции Монреаль Канадиенс.
В середине 90-х в команде началась чехарда владельцев и тренеров. Дела пошли на поправку лишь на рубеже 2000 годов, когда «Айлендерс» были куплены миллионерами Чарльзом Вангом и Саншаем Кумаром. У генерального менеджера Майка Милбури наконец-то появились деньги и перед сезоном 2001-02 гг «Нью-Йорк» приобрёл нападающих Майкла Пеку из «Баффало», Алексея Яшина из «Оттавы» и вратаря Криса Осгуда из «Детройта». «Айлендерс» уверенно прошли регулярный чемпионат, впервые с 1994 пробились в число соискателей Кубка Стэнли и лишь в семи мачтах уступили «Торонто» в первом раунде плэй-оффа.
В следующие пару лет «островитяне» также пробивались в плэй-офф, однако постоянно выбывали из борьбы в первом раунде.
После «локаута», В 2005-06 гг «Айлендерс» добавили в свои ряды свободных неограниченных агентов Мирослава Шатана и Алексея Житника и обменяли в «Эдмонтон» Майкла Пеку. Эти перестановки не усилили команду и «островитяне» впервые с 2001 года не остались за чертой плэй-офф. Майк Милбури решился на добровольный уход с поста генерального менеджера и 8 июня это место занял Нил Смит, приводивший «НЙ Рэйнджерс» к победе в Кубке Стэнли 1994 года, а новым старшим тренером стал Тед Нолан.
Однако всего месяц спустя, Ванг (к тому времени единственный хозяин «Айлендерс» — Кумар получил тюремный срок за финансовые махинации со своей основной компанией) уволил Смита, пригласив на пост генерального менеджера голкипера команды Гарта Сноу, которому в срочном порядке пришлось объявлять о завершении своей карьеры. Сноу начал с подписания 15-летнего контракта с другим вратарём Риком ДиПиетро, повергнув всю НХЛ в настоящий шок. Несмотря на скептические прогнозы, «островитяне» в 2006-07 гг совершили маленькое чудо — добыв путёвку в плэй-офф в последний день регулярного сезона после победы по буллитам над Нью Джерси Дэвилз. В первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли они с достоинством боролись против «Баффало», проиграв в пяти матчах.
Летом 2007 года «Айлендерс» потеряли ряд свободных агентов, выкупили контракт у Алексея Яшина и не случайно стали одними из худших в НХЛ в 2007-08 по количеству заброшенных шайб, финишировав на общем 25-м месте.
Сезон 2008—2009 можно поправу назвать одним из худших сезонов «Островитян» за всю историю клуба. «Айлендерс» набрали меньше всех очков в лиге и стали худшей командой НХЛ. К сожалению болельщиков, «Айлендерс» не показывали командной игры. Состав «Островитян» также оставлял желать лучшего, в команде не было выраженного лидера. Единственным положительным событием в сезоне 2008—2009 стало то, что «Айлендерс» получили право первого выбора на драфте. Недолго думая «Островитяне» задрафтовали канадского вундеркинда Джона Тавареса. Остается надеяться, что Джон Таварес сможет стать для «Айлендерс» «глотком свежего воздуха» и сможет вернуть «Островитян» в лидеров лиги.
