 |  David Sanchez Villa(15 Мая 11 в 18:34) |
Что бы ни происходило с «Клинками», но в их составе на протяжении десяти лет была тройка «Французских единомышленников». Проверенные лидеры, с которыми хоть в огонь, хоть в воду. Однако в начале 1980-го Робера и Мартена обменяли в другие команды.
Но остался Жильбер Перро, который 9 марта 1986 года под восторженные овации трибун забил 500-й гол за карьеру, став 12-м игроком в истории НХЛ, достигшим подобного показателя. Всего же за 17-летнюю карьеру в лиге Перро забил 512 голов и набрал 1326 очков. В 1990-м его выбрали в Зал Славы. Однако Кубка Стэнли в своих руках Жильбер так и не держал. В ту пору в Северной Америке еще не прижилась мода, когда лучшие игроки в погоне за Серебряной чашей кочевали из команды в команду. Жильбер Перро был верен «Баффало» всю спортивную жизнь и по сей день работает в отделе связей с общественностью родного клуба. Второго такого хоккеиста-глыбы в истории «Клинков» не было и нет.
В 1991 году директором по хоккейным операциям «Баффало» был назначен Джон Маклер — ни много, ни мало, пятикратный обладатель Кубка Стэнли. Чуть позже Маклер также стал главным тренером клуба. Именно он в октябре 1991 года выменял из «Айлендерс» Пэта Лафонтэна. Лафонтэн в связке с Александром Могильным (Первопроходец! Могильный в 1989-м совершил свой знаменитый побег из ЦСКА, транзитом через Швецию оказавшись в Баффало) за сезон 1992-93 забил на пару 129 голов! Причем, 76 шайб Могильного позволили ему стать лучшим снайпером лиги, разделив лавры первенства с другим эффектным европейцем — Теему Селянне, Финской Вспышкой. В том же сезоне «Баффало» обыграло в первом раунде плей-офф мощный «Бостон». Для «Клинков» это была первая выигранная кубковая серия за последние десять лет…
В 1994 году «Баффало» выступило в плей-офф еще удачнее. «Клинки» дошли до четвертьфинала Восточной конференции, где уступили «Нью-Джерси» по сумме семи встреч. В той серии, к слову, состоялся знаменитый матч — шестая игра, состоящая из трех основных периодов и четырех дополнительных. «Клинки» благодаря голу Дэйва Хэннэна победили 1:0, а Доминик Гашек, уже начинавший «доминировать» в НХЛ, сделал 70 «сэйвов» и довел свою «сухую» кубковую серию до 125 минут и 43 секунд.
Весной 1996 года умер один из отцов-основателей «Баффало» — Сеймур Нокс III. В сезоне 1996-97 «Клинки» сменили цвета формы — с сине-золотого на черно-красный. Тогда же «Баффало» переехало на новую арену — с «Мемориал Аудиториум» на «HSBC Арену».
Многие хоккейные эксперты были удивлены выступлением «Баффало» в том чемпионате. Команда заняла первое место в Северо-восточном дивизионе. Это был первый подобный титул «Клинков» с 1981 года, когда клуб выиграл дивизион Адамс. Эту победу в своей группе «Баффало» словно посвятило Сеймуру Ноксу… А на традиционной церемонии вручения индивидуальных наград «Клинки» предстали перед хоккейным миром во всей красе. Голкипер Доминик Гашек получил «Харт Трофи». Впервые с 1962 года титул «Лучший игрок сезона» дали стражу ворот. Тогда же Доминатор получил «Везину Трофи» (лучший вратарь сезона) — третью за последние четыре года. 23-летний центр Майкл Пека стал лучшим форвардом оборонительного плана. Только он и, в свое время, Крэйг Рэмзи выигрывали этот индивидуальный трофей для «Баффало». Ну а Тед Нолан был признан лучшим тренером года, за что и получил «Джек Адамс Трофи».
